小说二题

叮当担

初次走过直街的人，往往认为这个名字半对半错。

直街确实很直，尤其是在这个充斥着弯弯曲曲街巷的小镇上。但是，它最宽处也不到一丈，而且只有小半间店面——与主街交界处的代销店，大半的店面朝向主街。这，怎能称得上街呢？

但它就叫直街，地名志上就这么白纸黑字写着。直街上年纪最大的韩老四说，民国初年，直街上有绸缎铺、铁匠铺、南货店，杂七杂八十来家店铺，繁华着呢。可韩老四是直街乃至小镇上最出名的老糊涂，国民革命军北伐路过小镇时，他就颇有些年纪了，几十年过去，他还能记得清多少当年的状况？

不管是对是错，不管当年是否繁华，直街就叫直街。就一个名字，何必为此烦恼？直街上的住户从不为此费心。

直街上的几十户住户，一半是农民，将近一半是手工业者，少数几户是教师、医生。白天，装着青菜的独轮车，拉着水桶的平车，哗哗作响的自行车，纷纷从直街的青石板和水泥板上碾过，向主街而去，或者去往田畈。晚上，炊烟散尽之后，只要天晴，就是直街一天中最活泼的时候，各家的男人女人围着闲扯，各家的小孩追逐嬉戏。

直街上很少有外人逗留，从来没有外人在这里长住，直到老黄的到来。

老黄是初春来的，挑着叮当担，从老家义乌来。叮当担，是小镇人们对义乌货郎担的叫法，其主营业务和标志性的声音就是“鸡毛换糖”。老黄到直街，是想找个落脚点。镇上有几家小旅店，还有一幢三层楼的旅馆，但自找一间民房长住，不仅合算，还方便堆放货物。

老黄从东头问到西头，又从西头问到中段，才在直街上找到落脚点。不是直街人排外，而是直街上几乎每家每户都不宽敞，唯一宽敞的方医师家，却不在乎每月几块钱的租金。蒋大头见老黄满头大汗四处询问，便叫家人一起动手，好歹腾出了一间房。租金多少外人无从知晓，总之应该比住最便宜的小旅店还合算许多。老黄以此为据点，天天挑着担子，摇着拨浪鼓，去附近的村庄“鸡毛换糖”，除了暴雨天气。

转眼已是盛夏。

直街住户晚上的聚会开始得晚了些，结束得更晚，大夏天的，早了也睡不着。

东头街口老冯的代销店，往往是最大的聚会场地，这里风大，又临着主街，过往人多，消息灵通。八点没到，快退休的李老师就牵着孙子，摇着蒲扇来了。

“李老师，这么早啊？”老冯把一张竹椅拖出来摆到店门外风大处，招呼李老师坐下。

直街惯例，称呼成年男人，各有不同。农业户口的，都叫名字，或者连名带姓一块叫，也有叫绰号的；手工业者和经商的，一般称姓，视年龄称呼小某老某；公家人，就叫李老师、方医师之类。

李老师笑呵呵地坐下，把孙子拉在怀里摇着蒲扇赶蚊子，“早点吃完，早点洗澡，一身轻松哦！”

老冯非常尊重李老师，不但因为李老师家是他店里的常客，更因为每年写招牌、门联都是李老师帮忙。老冯希望自己的儿子将来也能读上师范，像李老师一样，生活无忧，邻里聊天都是中心人物。直街人从来都尊重通文墨的人，哪个不懂事的小孩漏出句“臭老九”，肯定会被大人教训的。

端着矮凳，扛着椅子，聊天的人陆陆续续来了。这几天，老冯发觉，来他这儿聊天的人渐渐少了。他暗中观察，发现原因在于中段蒋大头门前乘凉聊天的人渐渐多了。

来的人都坐定了，老冯发起话题。以前跟美国佬打得七死八活的，现在怎么就建交了呢？老冯不明白，其他人当然也不明白，除了李老师。李老师就从基辛格、尼克松什么的说起，大伙伸长了脖子听。

李老师滔滔不绝，老冯听得渐渐有点乏味，远远不如以前听三国水浒那么有趣。李老师能说武松原本打不过西门庆，能说关公的青龙偃月刀远远不止八十一斤，可他只能从报纸上广播里了解基辛格、尼克松，不敢添油加醋说基辛格豹头环眼喝断当阳桥什么的，不乏味才怪。老冯暗暗打了个哈欠，把目光转向直街中段。蒋大头门前人更多了，不时传来笑声。老冯想，这群人的中心，八成是挑叮当担的老黄。

老冯没猜错，中段那群人的中心正是老黄。笑声很响，清晰地传到东头，惹得李老师也回头望了几眼。

老黄原本不太爱说话，只是偶尔在门口坐坐，难得说上几句。但是，就那么几句，便让听者大感兴趣，觉得有味道。于是，老黄也不好扫人家兴，就多说些，渐渐成了人群的中心。和直街人比起来，老黄走南闯北，进村入户，到过的地方太多，听到的碰到的稀奇事太多，很多事情连书上都找不到。跟李老师相比，老黄谈天偶尔会穿插点带颜色的话题，不直露，不过头，但这点小小的不文明，往往让听者备感精神。所以蒋大头家门前，渐渐门庭若市，只要有老黄在场。

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